6 月 24 日訊，隨著雷霆在總決賽搶七大戰中力克步行者成功奪冠，整個 NBA 聯盟的目光都聚焦在這支新興冠軍之師身上。今日，金州勇士總經理邁克 - 鄧利維在接受記者采訪時，就雷霆的奪冠以及西部未來的競爭格局發表了自己的看法。
采訪伊始，記者便拋出尖銳問題：“顯然，俄克拉荷馬城贏得了這次冠軍，他們仍然是一支非常年輕的隊伍。是否可以說，要想在西部脫穎而出，就必須找到辦法擊敗他們？如果是這樣，如何與他們的年輕、身高和運動能力競爭？” 面對這一問題，鄧利維沒有絲毫回避，直言道：“是的，他們下賽季將會以衛冕冠軍的身份進入新賽季，我們必須擊敗他們。” 話語中，透露出勇士作為昔日王者對新貴的重視，也彰顯出渴望重返巔峰的決心。
不過，鄧利維隨后的一番話，又展現出他作為資深管理者的冷靜與理性。“好在，在過去的六七年里，聯盟中出現了很多不同的冠軍和決賽隊伍，這顯示了極大的競爭均衡性。” 他分析道，NBA 近年來呈現出群雄逐鹿的局面，從猛龍、湖人、雄鹿，到勇士、掘金、凱爾特人，再到如今的雷霆，沒有一支球隊能夠長期壟斷冠軍寶座。這種競爭格局的變化，意味著每支球隊都有機會在特定賽季實現突破，即使面對強大的對手，也并非毫無勝算。
鄧利維進一步對比了當下與過去的聯盟形勢：“我不愿意說這是完全開放的局面，但我覺得現在的情況不像 2016 年和 2017 年那樣，當時那支球隊真的很難被擊敗。” 他所指的，正是 2016 - 2017 賽季擁有 “四巨頭” 的金州勇士，彼時的勇士憑借超強的陣容和成熟的戰術體系，幾乎統治了聯盟。然而如今，雷霆雖然實力強勁，但各支球隊之間的差距已不再懸殊。
談及雷霆的實力，鄧利維給予了充分肯定：“雷霆確實很強。如果他們能夠正確地運作，他們將在很長一段時間內保持高水平。” 他指出，雷霆擁有以謝伊 - 吉爾杰斯 - 亞歷山大為首的一眾天賦異稟的年輕球員，球隊陣容兼具運動能力與戰術執行力。不過，鄧利維也強調了影響球隊成績的其他因素：“健康和其他一些因素也是其中的一部分。” 在漫長的賽季征程中，傷病、球員狀態起伏、更衣室氛圍等問題，都可能成為左右比賽結果的關鍵。
回顧雷霆本賽季的表現，他們在常規賽中便展現出強大的統治力，一路高歌猛進，到了季后賽更是過關斬將，最終捧起奧布萊恩杯。對此，鄧利維表示：“毫無疑問，他們在本賽季常規賽的表現非常出色，并且在季后賽中一路殺進總決賽并最終奪冠，他們將成為下賽季的主要對手。” 這番話，既是對雷霆的認可，也預示著勇士將在新賽季全力以赴，迎接來自雷霆等強敵的挑戰，向著冠軍榮耀再度發起沖擊。
