在 12 月 14 日，湖人記者 Dave Mcmenamin 的文章如同一面鏡子，清晰映照出湖人隊當(dāng)前所面臨的防守困境。湖人隊本賽季的防守問題顯著，其在防守轉(zhuǎn)換進(jìn)攻時僅有 44% 的情況能擁有人數(shù)優(yōu)勢，這一數(shù)據(jù)位列聯(lián)盟倒數(shù)行列，直觀地反映出球員們回防速度遲緩，積極性有待提高。但對比上賽季，陣容基本未變的情況下，防守效率卻從第 17 位下滑到第 26 位，這表明問題不僅僅在于球員的努力程度。
從外界的聲音來看，哈姆教練去年承受諸多批評，如今卻有觀點認(rèn)為問題根源或許在陣容本身。多位球探、教練和管理層成員都指出，湖人急需通過交易來改變現(xiàn)狀。球隊缺乏優(yōu)秀的外線防守球員，亟需一位能防守多個位置且能命中空位投籃的全能鋒線防守者，如米卡爾 - 布里奇斯或者 OG - 阿努諾比這樣的稀缺資源。然而，這類球員在聯(lián)盟中備受追捧，交易難度極大且代價高昂。雖然范德比爾特即將回歸，能為球隊增添一份防守力量，但他在進(jìn)攻端的局限性也不容忽視。湖人似乎陷入了一個兩難的境地：一方面，現(xiàn)有陣容的防守短板嚴(yán)重制約了球隊的發(fā)展；另一方面，理想中的交易目標(biāo)又難以企及。
對于湖人隊管理層而言，他們站在了一個關(guān)鍵的十字路口。是繼續(xù)在現(xiàn)有陣容基礎(chǔ)上挖掘潛力，通過加強訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)調(diào)整來提升防守水平？還是孤注一擲，積極尋求交易機會，即便要付出巨大的代價，也要換來能改變防守格局的關(guān)鍵球員？這是一個艱難的抉擇，因為任何一個決定都伴隨著風(fēng)險與機遇。而對于湖人的球迷們來說，此刻也充滿了焦慮與期待。他們希望看到球隊在防守端煥然一新，重現(xiàn)往昔的輝煌。但在競爭激烈的西部聯(lián)盟，其他球隊都在不斷補強，湖人能否及時破局，找到提升防守的有效途徑，成為了本賽季球隊走向成功的關(guān)鍵懸念，也讓人們對他們的未來充滿了擔(dān)憂與遐想。
